John Lithgow a défendu son rôle dans la prochaine série télévisée « Harry Potter » et a critiqué les opinions anti-transgenres de J. K. Rowling. L'acteur, qui incarnera Dumbledore, a abordé la controverse lors du Festival du film de Rotterdam alors qu'il faisait la promotion de son nouveau film, « Jimpa ». Lithgow a déclaré qu'il prenait « le sujet très au sérieux », mais a également félicité l'auteure pour avoir créé un « canon incroyable » sur « la bonté face à la cruauté ». Il a toutefois établi un contraste clair avec les convictions personnelles de l'auteure, affirmant : « Je trouve ses opinions ironiques et inexplicables ». Lithgow a défendu l'œuvre elle-même, soulignant : « On ne trouve aucune trace de sensibilité transphobe dans le canon de Potter ». J.K. Rowling est connue pour ses opinions transphobes, ayant précédemment soutenu un arrêt de la Cour suprême britannique qui stipulait que les femmes transgenres ne sont pas légalement des femmes. L'acteur a également rejeté les critiques qui lui demandaient de démissionner, déclarant : « Cela m'a mis mal à l'aise et m'a rendu malheureux que les gens insistent pour que je quitte mon travail ». Lithgow a souligné qu'il n'avait « jamais rencontré » Rowling et qu'elle « n'était en réalité pas du tout impliquée dans cette production ».