Les recommandations sur le sommeil déconseillent depuis longtemps de faire de l'exercice avant de se coucher. Cependant, plusieurs études à grande échelle montrent désormais que l'exercice physique en soirée ne perturbe généralement pas le sommeil. Une activité physique d'intensité faible à modérée avant le coucher est généralement sans danger et peut même améliorer la qualité du sommeil en réduisant le stress et en favorisant la relaxation. Des activités telles que la marche, le jogging léger, le vélo, le yoga et les étirements peuvent apaiser le système nerveux sans augmenter de manière significative la fréquence cardiaque. Les problèmes surviennent généralement avec les entraînements nocturnes très longs ou épuisants, qui peuvent rendre le sommeil difficile et en réduire la qualité. L'exercice physique intense peut perturber le sommeil en augmentant la température corporelle centrale et en déclenchant des réactions de stress qui retardent la préparation du corps au repos. Les experts recommandent de terminer les entraînements intenses au moins trois heures avant le coucher afin de laisser au corps le temps de récupérer et de se refroidir. Pour ceux qui font de l'exercice le soir, il peut être utile d'expérimenter la consommation de caféine, l'horaire d'entraînement et l'horaire des repas afin de concilier les objectifs de remise en forme et un sommeil sain.